Zanieczyszczenie powietrza może przyczyniać się do rozwoju demencji

Badanie opublikowane w czasopiśmie BMC Public Health wykazało, że przewlekła ekspozycja na zanieczyszczenia, zwłaszcza drobne cząstki stałe (PM2,5) i dwutlenek azotu (NO2), wiąże się z pogorszeniem funkcji poznawczych i zwiększonym ryzykiem demencji.

Demencja to poważna choroba neurodegeneracyjna, która dotyka miliony ludzi na całym świecie. Oczekuje się, że liczba osób z demencją wzrośnie ponad dwukrotnie do 2050 r., co będzie stanowić znaczne obciążenie dla systemów opieki zdrowotnej. Oprócz czynników genetycznych, styl życia i narażenie na czynniki środowiskowe, w szczególności zanieczyszczenie powietrza, odgrywają ważną rolę w rozwoju demencji.

Poprzednie badania wykazały, że nawet niewielki wzrost zanieczyszczeń, takich jak PM2,5, może znacznie zwiększyć ryzyko demencji. Wyeliminowanie narażenia, takiego jak zanieczyszczenie powietrza, może pomóc zmniejszyć ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych, zwłaszcza wśród osób starszych.

Naukowcy przeprowadzili systematyczny przegląd, aby zbadać związek między różnymi rodzajami zanieczyszczeń a ryzykiem demencji. Zanieczyszczenia obejmowały PM10, PM2,5, NO2, ozon (O3), czarny węgiel (BC), wielopierścieniowe węglowodory aromatyczne (WWA), benzen, toluen, etylobenzen, ksyleny (BTEX) i formaldehyd (FA). Artykuły, które nie spełniały kryteriów, takie jak recenzje, badania nieskupione na demencji i artykuły o wysokim ryzyku stronniczości, zostały wykluczone.

Łącznie przejrzano 14 924 artykułów, z czego 53 badania przeprowadzone w 17 krajach zostały uwzględnione w analizie. Większość badań przeprowadzono w Stanach Zjednoczonych i objęły one 173 698 774 uczestników.

Analiza wykazała, że przewlekła ekspozycja na zanieczyszczenia, takie jak PM2,5 i NO2, zwiększa ryzyko hospitalizacji z powodu choroby Alzheimera i pogarsza zaburzenia neuropoznawcze. Ekspozycja na zanieczyszczenie powietrza wpływa na pamięć epizodyczną, strukturę hipokampa i zanik mózgu. Zanieczyszczenia mogą zaburzać barierę krew-mózg, powodować stres oksydacyjny i przyczyniać się do procesów patologicznych, takich jak gromadzenie się amyloidu i białka tau, co prowadzi do pogorszenia funkcji poznawczych.

Wykazano również, że narażenie na zanieczyszczenia zwiększa ryzyko otępienia naczyniowego (VaD) poprzez mechanizmy obejmujące uszkodzenie naczyń i przerwanie bariery krew-mózg. Prowadzi to do dysfunkcji jednostki nerwowo-naczyniowej, zawałów kory mózgowej i przewlekłej hipoperfuzji mózgu, co ostatecznie prowadzi do upośledzenia funkcji poznawczych.

Mimo sprzecznych dowodów większość badań potwierdza istnienie związku między zanieczyszczeniem powietrza a otępieniem naczyniopochodnym, co podkreśla potrzebę dalszych badań nad czynnikami środowiskowymi wpływającymi na rozwój otępienia.

Badanie wykazało również, że zwiększone narażenie na PM2,5 wiązało się ze zwiększonym ryzykiem hospitalizacji z powodu choroby Parkinsona (PD). U ponad 80% pacjentów z PD rozwija się demencja, a jej częstość występowania wzrasta do 50% po 10 latach. Tylko dwa badania dotyczyły otępienia czołowo-skroniowego (FTD), przy czym jedno nie wykazało związku między zanieczyszczeniem powietrza a FTD, a drugie wykazało, że przewlekłe narażenie na PM2,5 zmniejszyło objętość istoty szarej w obszarach związanych z FTD.

Badanie wykazało istotny związek między przewlekłą ekspozycją na zanieczyszczenia a rozwojem choroby Alzheimera i otępienia naczyniowego. Wyniki podkreślają potrzebę dalszych badań nad mechanizmami, za pomocą których zanieczyszczenie powietrza przyczynia się do pogorszenia funkcji poznawczych.

Zajęcie się modyfikowalnymi czynnikami ryzyka, takimi jak jakość powietrza, może pomóc w zapobieganiu chorobom neurodegeneracyjnym lub opóźnieniu ich wystąpienia, zmniejszając ich wpływ na zdrowie populacji i systemy opieki zdrowotnej.