Wzorce snu w dzieciństwie mogą wpływać na używanie alkoholu i marihuany w okresie dojrzewania

Dobry sen jest niezbędny dla zdrowia i rozwoju dzieci, ale wzorce snu w dzieciństwie mogą być również powiązane z przyszłym używaniem substancji. Niedawne badanie przeprowadzone przez zespół naukowców z University of Pennsylvania wykazało, że nastolatki częściej piły alkohol lub próbowały marihuany w wieku 15 lat, jeśli kładły się spać później i spały mniej godzin w dzieciństwie i okresie dojrzewania. Zespół opublikował swoje odkrycia w czasopiśmie Annals of Epidemiology.

„Badanie sugeruje, że istnieją krytyczne okresy wiekowe, w których sen może być celem interwencji. Poprawa snu u dzieci w wieku szkolnym może prowadzić do poprawy nie tylko snu, ale także innych aspektów snu, takich jak decyzje o angażowaniu się w ryzykowne zachowania, takie jak alkohol i używanie substancji psychoaktywnych” — powiedziała Anne-Marie Chang, adiunkt zdrowia behawioralnego na University of Pennsylvania i starsza autorka artykułu.

Zespół badawczy przyjrzał się wzorcom snu dzieci na różnych etapach ich rozwoju w tej samej próbie, aby sprawdzić, czy istnieje wpływ na późniejsze używanie substancji, co rzadko było wcześniej badane. Skupili się na dwóch aspektach zdrowia snu: całkowitym czasie trwania snu i porze pójścia spać. Naukowcy wyjaśnili, że jeśli dzieci, zwłaszcza dzieci w wieku szkolnym, kładą się spać później, może to negatywnie wpłynąć na jakość ich snu.

„Sen jest wieloaspektowy. Jest ważny dla dzieci, ponieważ wspiera ich wzrost i rozwój. Mózg jest bardziej plastyczny we wczesnych latach, a zdrowy sen jest ważny, aby wspierać rozwój neuronów” — powiedział David Reichenberger, współautor badania, który uzyskał doktorat ze zdrowia behawioralnego na University of Pennsylvania podczas badania. „Słaba jakość snu może mieć konsekwencje dla ich zdrowia fizycznego, jak również dla podejmowania decyzji, co z kolei może być powiązane z decyzjami o używaniu substancji”.

Badanie opierało się na danych 1514 dzieci w badaniu Future of Families and Child Well-Being Study, podłużnym badaniu kohortowym dzieci w 20 miastach USA. Rodzice zgłaszali regularne pory chodzenia spać swoich dzieci w wieku trzech, pięciu i dziewięciu lat, a także ilość snu, jaką miały w wieku pięciu i dziewięciu lat.

Kiedy zespół ocenił związek między porą pójścia spać w dzieciństwie i długością snu a późniejszym używaniem alkoholu i marihuany w okresie dojrzewania, odkrył związek longitudinalny. Nastolatki miały o 45% większe prawdopodobieństwo spróbowania alkoholu do 15 roku życia, jeśli poszły spać później w wieku dziewięciu lat, w porównaniu z innymi dziećmi, które poszły spać wcześniej w tym wieku. Jednak pora pójścia spać w wieku pięciu lat nie była związana z przyszłym używaniem alkoholu, podobnie jak długość snu w wieku pięciu lub dziewięciu lat. W przypadku używania marihuany, późniejsza pora pójścia spać w wieku pięciu lat wiązała się z 26% wzrostem szansy spróbowania marihuany do 15 roku życia, a godzina krótszego snu w wieku dziewięciu lat wiązała się z 19% wzrostem szansy spróbowania marihuany do 15 roku życia.

Zespół badawczy przyjrzał się również danym 15-latków, którzy sami zgłaszali swoją porę pójścia spać, długość snu oraz używanie alkoholu i marihuany. Odkryli, że nastolatki, które kładły się spać później, były o 39% bardziej skłonne do picia alkoholu i o 34% bardziej skłonne do próbowania marihuany. Jednogodzinne skrócenie snu wiązało się z 28% wzrostem prawdopodobieństwa spróbowania alkoholu, ale nie było związane z używaniem marihuany.

„Sen w okresie dojrzewania jest najważniejszym momentem, aby przewidzieć przyszłe ryzyko związane z używaniem substancji. To etap rozwoju, w którym dzieci szybko się zmieniają, a ich mózgi dojrzewają” – powiedział Reichenberger, dodając, że wcześniejsze badania innych grup sugerują, że krótszy czas snu i późniejsze pory chodzenia spać mogą zwiększać impulsywność i upośledzać podejmowanie decyzji, co może mieć wpływ na wybory dotyczące używania substancji.

Wyniki podkreślają ważną rolę snu w długoterminowym zdrowiu i samopoczuciu, zauważyli badacze. W przypadku dzieci w wieku szkolnym stworzenie środowiska sprzyjającego snu i ustalenie odpowiednich do wieku godzin pójścia spać jest kluczem do ustanowienia zdrowych wzorców snu.

„Badanie związku między snem a używaniem substancji jest ważnym obszarem badań, ponieważ nadal walczymy z epidemią uzależnienia od opioidów i używania substancji” — powiedział Chang. „To ważny obszar dla dalszych badań i rozpowszechniania naszych ustaleń wśród ogółu społeczeństwa, rodzin i dostawców opieki zdrowotnej”.