Chorobę wrzodową żołądka należy podejrzewać, jeśli u pacjenta występuje ból związany z przyjmowaniem pokarmu, któremu towarzyszą nudności i wymioty, w nadbrzuszu, odźwierniku dwunastnicy lub w prawym lub lewym podżebrzu.
Według współczesnych danych częstość występowania złośliwości wrzodu żołądka nie przekracza 2%. Dane z poprzednich lat były zawyżone. Wynika to z faktu, że złośliwość wrzodu żołądka została uznana za pierwotną wrzodziejącą postać raka żołądka, która w przebiegu klinicznym prawie nie różni się od przewlekłego wrzodu żołądka.
Choroba wrzodowa żołądka i dwunastnicy jest powikłana zwężeniem odźwiernika lub początkowego odcinka dwunastnicy w 6-15% przypadków. Rozróżnia się organiczne i czynnościowe zwężenie odźwiernika i dwunastnicy.
Penetracja wrzodowa to penetracja wrzodu do sąsiednich narządów i tkanek. Wrzody tylnej ściany opuszki dwunastnicy i wrzody pozaopuszkowe penetrują głównie do głowy trzustki; rzadziej - do dużych przewodów żółciowych, wątroby, więzadła wątrobowo-żołądkowego, bardzo rzadko - do jelita grubego i jego krezki.
Według II Neimarka (1988) perforację wrzodu obserwuje się u 3% chorych na wrzód żołądka i dwunastnicy. Według innych danych – u 6-20% chorych. Według danych badawczych nie ma rozpowszechnienia częstości perforacji w zależności od lokalizacji wrzodu w żołądku lub dwunastnicy.
Choroba wrzodowa żołądka jest powikłana krwawieniem u około co dziesiątego pacjenta. Według danych badawczych jawne krwawienie występuje u 10-15% pacjentów z chorobą wrzodową żołądka, a ukryte krwawienie, wykrywane jedynie przez reakcję Gregersena i nieobjawiające się klinicznie, towarzyszy zaostrzeniu choroby.
Głównymi objawami choroby wrzodowej żołądka są bóle i zespoły dyspeptyczne (zespół to stały zespół objawów charakterystycznych dla danej choroby). Ból jest najbardziej typowym objawem choroby wrzodowej żołądka i dwunastnicy. Konieczne jest określenie charakteru, częstości, czasu występowania i zanikania bólu oraz jego związku z przyjmowaniem pokarmów.
Klasyfikacja choroby wrzodowej żołądka i dwunastnicy: według lokalizacji: wrzody żołądka, wrzody dwunastnicy, wrzody żołądka i dwunastnicy w postaci mieszanej.
Najważniejszą rolę w rozwoju choroby wrzodowej żołądka odgrywają mikroorganizmy Helicobacter pylori (helicobakterie pyloric), odkryte pod koniec XX wieku, które zmniejszają właściwości ochronne błony śluzowej i zwiększają agresywność soku żołądkowego. Helicobacter pylori wykrywa się u 90% pacjentów z wrzodami dwunastnicy i u 85% pacjentów z wrzodami żołądka.
Wrzód trawienny żołądka i dwunastnicy to przewlekła nawracająca choroba, która występuje z naprzemiennymi okresami zaostrzeń i remisji, a jej głównym objawem morfologicznym jest tworzenie się wrzodu w żołądku i/lub dwunastnicy. Różnica między erozją a wrzodem polega na tym, że erozje nie przenikają przez blaszkę mięśniową błony śluzowej.
