Viagra może pomóc w zapobieganiu demencji poprzez zwiększenie przepływu krwi w mózgu.

Według niedawnego badania opublikowanego w czasopiśmie Circulation Research, sildenafil – lepiej znany jako Viagra – może zmniejszać ryzyko wystąpienia otępienia naczyniopochodnego.

Po trzech tygodniach przyjmowania leku przez uczestników badania naukowcy zaobserwowali pozytywne zmiany w zachowaniu naczyń krwionośnych w mózgu.

Badanie, nazwane badaniem OxHARP, stanowi podstawę przyszłych badań klinicznych.

Rozszerzanie zastosowania Viagry

Viagra, pierwotnie opracowana w celu leczenia dusznicy bolesnej, stała się znana pod koniec lat 90. XX wieku jako skuteczny środek na zaburzenia erekcji.

Ponieważ jest to lek stosunkowo bezpieczny i oddziałuje na wiele organów, takich jak serce, wątroba, nerki i mózg, jest dobrym kandydatem do ponownego użycia.

Naukowcy zbadali już na przykład, czy sildenafil może pomóc w leczeniu takich schorzeń, jak przewlekły ból, rak, depresja, choroby nerek i inne.

Najnowsze badania mają na celu sprawdzenie, czy Viagra może pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia otępienia naczyniopochodnego.

Czym jest otępienie naczyniopochodne?

Demencja naczyniowa to forma demencji spowodowana zaburzeniem przepływu krwi lub uszkodzeniem naczyń krwionośnych w mózgu. Często występuje po udarze. Druga najczęstsza forma demencji po chorobie Alzheimera, demencja naczyniowa stanowi 15-20% przypadków demencji w Ameryce Północnej i Europie.

Dr Jose Morales, neurolog i chirurg neurointerwencyjny w Pacific Neuroscience Institute w Santa Monica w Kalifornii, który nie brał udziału w nowym badaniu, powiedział, że istnieją „metody leczenia, które mogą pomóc w opanowaniu objawów i spowolnieniu postępu choroby”. Jednak „nie ma lekarstwa”, więc identyfikacja czynników ryzyka i sposobów ich zmniejszenia jest ważna.

Jednym z takich czynników ryzyka jest mikronaczyniowa choroba mózgu (CSVD). CSVD to termin zbiorczy dla szeregu schorzeń, które wpływają na małe naczynia krwionośne w mózgu.

Alastair Webb, konsultant neurologiczny w Imperial College London w Wielkiej Brytanii, przedstawił przegląd CSVD:

„Choroba mikronaczyniowa to przewlekłe uszkodzenie małych naczyń krwionośnych głęboko w mózgu, powodujące ich zwężenie, zablokowanie i nieszczelność. Uszkodzenie to występuje w pewnym stopniu u większości ludzi w miarę starzenia się, ale u niektórych jest poważniejsze, często z powodu długotrwałego wysokiego ciśnienia krwi”.

„Powstałe uszkodzenia mogą dodatkowo ograniczyć przepływ krwi do głębszych części mózgu, co może prowadzić do udarów i demencji” – wyjaśnił.

Jak Viagra może wpływać na naczynia krwionośne w mózgu

W niedawnym badaniu naukowcy zaangażowali 75 osób z neurologicznymi objawami CSVD.

Każdy uczestnik otrzymał trzytygodniowe kursy sildenafilu, placebo i cilostazolu, leczenia chorób naczyniowych. Każdy kurs leczenia był oddzielony okresem wypłukiwania trwającym co najmniej tydzień.

Testowanie wszystkich trzech leków na wszystkich uczestnikach nazywa się badaniem krzyżowym. Badania te są potężne, ponieważ każdy uczestnik działa jako własna kontrola. Wymagają również mniejszej liczby uczestników, aby osiągnąć statystycznie istotne wyniki.

Naukowcy skupili się na następujących wskaźnikach.

• Tętnienie mózgu: Webb opisał to jako „silniejsze pulsowanie przepływu krwi do mózgu przy każdym uderzeniu serca”.
• Reaktywność naczyń mózgowych: Według Webba jest to „zmniejszona reaktywność naczyń krwionośnych w mózgu”.
• Opór naczyniowo-mózgowy: wielkość oporu stawianego przepływowi krwi w naczyniach.
• Przepływ krwi przez mózg: Dopływ krwi do mózgu.

Dlaczego naukowcy postanowili zbadać sildenafil:

Webb odpowiedział: „Powoduje rozszerzenie naczyń krwionośnych, zwiększając przepływ krwi i reaktywność naczyń krwionośnych” – powiedział. „Więc miało odpowiedni rodzaj działania, aby poprawić problemy z przepływem krwi obserwowane u naszych pacjentów, ale nie było jasne, czy działało w ten sam sposób w mózgu”.

Mniej skutków ubocznych w porównaniu do leków na zaburzenia krążenia

Naukowcy odkryli, że sildenafil nie poprawiał pulsacji mózgu w porównaniu z placebo. Chociaż Webb „miał powody sądzić, że zmniejszy pulsację”, zespół nie był całkowicie zaskoczony, że nie działało to w ten sposób.

Jednakże syldenafil poprawił reaktywność i oporność naczyń mózgowych, a także przepływ krwi przez mózg, w porównaniu z placebo.

W porównaniu do cilostazolu, Viagra wykazała podobne rezultaty, ale wywołała mniej skutków ubocznych, takich jak biegunka.

Autorzy podsumowali:

„Ogólnie rzecz biorąc, poprawa dynamiki naczyń mózgowych dzięki sildenafilowi zapewnia nową potencjalną terapię zapobiegającą postępowi [mikronaczyniowej choroby mózgu], którą należy przetestować w badaniach klinicznych”.

Choć to dopiero początek, jest to krok w kierunku zrozumienia, jak zmniejszyć ryzyko wystąpienia otępienia naczyniopochodnego.

Dlaczego warto stosować Viagrę, aby zmniejszyć ryzyko demencji?

Na pytanie, dlaczego Viagra może pomóc zmniejszyć ryzyko otępienia naczyniowego, Rakesh K. Kukreja, profesor medycyny wewnętrznej na Wydziale Medycznym Uniwersytetu Wirginii w Richmond, który nie brał udziału w badaniu, powiedział:

„Sildenafil jest silnym inhibitorem enzymu fosfodiesterazy 5 (PDE5), który rozkłada silną cząsteczkę rozszerzającą naczynia krwionośne – cykliczny guanozynomonofosforan (cGMP).”

„Zapobiegając rozpadowi cGMP, sildenafil wspomaga rozluźnienie naczyń krwionośnych i poprawia przepływ krwi. Zatem zwiększony przepływ krwi przez mózg i zmniejszony opór naczyniowy w wyniku leczenia sildenafilem mogą mieć wpływ na ryzyko demencji” – powiedział.

Warto wspomnieć, że wyniki tego badania są zgodne z wynikami wcześniejszych badań.

Na przykład badanie na modelu gryzoni z otępieniem naczyniowym wykazało, że Viagra poprawiała zdolności poznawcze i pamięć. Inne badania na gryzoniach wykazały podobne wyniki.

Ponadto badania na populacjach ludzkich wykazały, że stosowanie Viagry wiąże się ze zmniejszonym ryzykiem zachorowania na chorobę Alzheimera. Podobnie Kukreja opisał inne badanie obejmujące „dane dotyczące roszczeń ubezpieczeniowych dla 7,23 miliona osób”.

W tym badaniu, wyjaśnił, „stosowanie sildenafilu wiązało się z 69% redukcją ryzyka zachorowania na chorobę Alzheimera”.

Omówienie czynników ryzyka demencji związanych ze stylem życia

Chociaż potrzeba więcej badań na temat związku Viagry z otępieniem naczyniopochodnym, istnieją czynniki związane ze stylem życia, które mogą zmniejszyć ryzyko zachorowania.

Dr Tim Beanland, szef działu wiedzy w Alzheimer's Society, który nie brał udziału w badaniu, opisał kilka czynników związanych ze stylem życia, które zwiększają ryzyko wystąpienia otępienia naczyniopochodnego:

„Wiemy, że to, co dobre dla serca, jest dobre dla mózgu, więc zdrowa dieta i styl życia, w tym niepalenie i niepicie dużych ilości alkoholu, mogą pomóc zmniejszyć ryzyko demencji i innych schorzeń, takich jak choroby serca, udar, cukrzyca i niektóre rodzaje nowotworów”.

W przypadku osób już żyjących z demencją, powiedział, że „istnieją coraz większe dowody na to, że regularne ćwiczenia, dbanie o zdrowie i pozostawanie aktywnym umysłowo i społecznie może pomóc w zmniejszeniu postępu objawów demencji”.

Za wcześnie, aby stosować Viagrę w celu zapobiegania demencji

Wyniki tego badania sugerują, że sildenafil może pomóc zmniejszyć ryzyko otępienia naczyniowego u osób z CSVD. Jednak mierzono zmiany w aspektach przepływu krwi mózgowej w stosunkowo krótkim okresie czasu.

Aby uzyskać jaśniejszy obraz tego, czy Viagra i podobne leki rzeczywiście mogą zmniejszać ryzyko, naukowcy będą musieli obserwować ludzi przez wiele lat, aby ocenić, czy ryzyko u nich faktycznie się zmniejsza.

Webb planuje kontynuować ten kierunek badań:

„Bardzo ważne jest kontynuowanie tej pracy. Musimy przeprowadzić więcej badań, aby ustalić najlepszą dawkę leku i najlepszy lek w tej grupie do dalszego stosowania” – powiedział.

„Chcemy przetestować to w znacznie większym badaniu, aby sprawdzić nie tylko, czy poprawia przepływ krwi do mózgu, ale także, czy zmniejsza ryzyko udaru i demencji” – dodał.