Metformina, lek przeciwcukrzycowy, może pomóc w walce z rakiem płuc

Według nowego badania metformina, lek pierwszego wyboru dla milionów osób chorujących na cukrzycę typu 2, może również zwalczać raka płuc u tych pacjentów.

Według zespołu kierowanego przez dr Sai Yendamuriego, szefa chirurgii klatki piersiowej w Roswell Park Comprehensive Cancer Center w Buffalo w stanie Nowy Jork, metformina wydaje się pomagać w zwiększaniu efektów leków immunoterapeutycznych stosowanych w leczeniu nowotworów płuc

Jednak odkrycie to miało jeden ważny niuans.

„Nasze badania pokazują, że działanie przeciwnowotworowe metforminy jest aktywne tylko w kontekście otyłości” – powiedział Yendamuri w komunikacie prasowym Roswell. „Zaobserwowaliśmy dłuższe przeżycie bez nawrotu u pacjentów z nadwagą, którzy przyjmowali metforminę i przeszli operację”.

Badanie opublikowano w czasopiśmie Journal of the National Cancer Institute.

Rak płuc pozostaje główną przyczyną zgonów z powodu raka w Stanach Zjednoczonych. Prawie 235 000 nowych przypadków jest diagnozowanych każdego roku, a ponad 125 000 osób umiera z powodu raka płuc, zgodnie z American Cancer Society.

Naukowcy twierdzą, że już wcześniej sugerowano, że metformina może mieć właściwości przeciwnowotworowe, jednak badania kliniczne nie potwierdziły tego faktu.

Yendamuri przypuszcza, że może to wynikać z faktu, iż efekt ten obserwowano jedynie u pacjentów otyłych.

Zaprojektował nowe badanie, aby przetestować tę hipotezę. Objęło ono 511 pacjentów z rakiem płuc i BMI 25 lub wyższym (powyżej progu nadwagi/otyłości) oraz 232 pacjentów z BMI poniżej 25, co nie jest uważane za nadwagę.

U wszystkich pacjentów stwierdzono niedrobnokomórkowego raka płuc (NSCLC), najczęstszą postać tej choroby, i u wszystkich przeprowadzono operację usunięcia guza.

Do drugiej grupy włączono 284 pacjentów z nadwagą i 184 pacjentów z prawidłową masą ciała, którzy otrzymali immunoterapię znaną jako inhibitor punktu kontrolnego.

„Nasze badania pokazują, że działanie przeciwnowotworowe metforminy jest aktywne tylko w kontekście otyłości” – powtórzył Yendamuri. „Zaobserwowaliśmy dłuższe przeżycie bez nawrotu u pacjentów z nadwagą, którzy przyjmowali metforminę i przeszli operację”.

Jak metformina działa na raka? Badania na myszach sugerują, że lek wydaje się zmniejszać szkody, jakie otyłość wyrządza ludzkiemu układowi odpornościowemu.

Dzięki temu leki przeciwnowotworowe ukierunkowane na układ odpornościowy staną się skuteczniejsze, ale tylko u osób otyłych.

„Zwracając uwagę na potencjał schematów leczenia zawierających metforminę w zakresie poprawy wyników klinicznych u pacjentów z otyłością, mamy nadzieję zainspirować ich do dalszych badań” – powiedział współautor badania Joseph Barbee.

„Jesteśmy przekonani, że nasze odkrycia stanowią podstawę do testowania kombinacji leków, które mogą mieć potencjał zapobiegania rakowi płuc lub skuteczniejszego leczenia u tej rosnącej grupy pacjentów” – powiedziała Barbie, adiunkt onkologii w oddziale immunologii w Roswell Park.

Barbie i Yendamuri planują przeprowadzenie badania klinicznego, którego celem będzie sprawdzenie potencjału metforminy w zapobieganiu rakowi płuc u osób z nadwagą lub otyłością, u których występuje wysokie ryzyko zachorowania na tę chorobę.

„Metformina jest dostępna od 30 lat, ma długą historię bezpieczeństwa — i jest jednym z najbardziej powszechnie dostępnych i niedrogich leków wszelkiego rodzaju” — powiedział Yendamuri. „Gdybyśmy mogli wykorzystać ją ponownie w walce z rakiem, byłoby to niesamowicie ekscytujące”.