Ludzki intelekt zależy od genów

Specjaliści z Royal College of London po raz pierwszy odkryli gen odpowiedzialny za geniusz. Ten gen ma zdolność wiązania gęstości mózgu i inteligencji. W nowym projekcie badawczym naukowcy zbadali korę mózgową niezbędną do percepcji, uwagi, myślenia, pamięci i zdolności językowych. We wcześniejszych badaniach można było ustalić, że gęstość kory mózgowej jest bezpośrednio związana ze zdolnościami umysłowymi, ale że geny odpowiadają za gęstość kory, dla naukowców było to otwarcie.

W nowym badaniu naukowcy przeanalizowali próbki DNA, a także obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego, u ponad 1 500 nastolatków w wieku 14 lat. Ponadto przeprowadzono testy oceniające inteligencję uczestników projektu.

W rezultacie specjaliści zidentyfikowali zmienność genetyczną, która jest związana z wymianą informacji między neuronami (plastyczność synaptyczna). Dzięki temu naukowcy mogą lepiej zrozumieć, co dzieje się z anomaliami psychicznymi.

Naukowcy przeanalizowali ponad 54 tysiące odmian genetycznych, które mogą potencjalnie łączyć się z rozwojem mózgu. Jak się okazało, u nastolatków, u których znaleziono takie warianty genów, miały one cieńszą korę w lewej półkuli mózgu, szczególnie w obszarach skroniowym i czołowym. Na tę zmienność genetyczną wpłynęła aktywność genu NPTN, który wpływa na wymianę informacji między komórkami w mózgu, a także synapsami.

Wszystkie wnioski naukowców są potwierdzone przez analizę genu NPTN w mózgu gryzoni i ludzi. Jak się okazało, manifestacja genu na lewej i prawej półkuli jest inna. Właśnie dlatego lewa półkula jest bardziej podatna na skutki mutacji genowej. Różnice między zdolnościami umysłowymi u ludzi naukowców wyjaśniają zmniejszoną funkcję genu w niektórych częściach mózgu w lewej półkuli. Wariant genetyczny odkryty przez grupę badawczą ma stosunek zaledwie 0,5% do typowych opcji na poziomie inteligencji.

Zdaniem ekspertów geniusz to nic innego jak zdolność ludzkiego mózgu do przetwarzania informacji. Aktywność genu NPTN wpływa na wzrost aktywności umysłowej, a także odpowiada za gęstość istoty szarej. Sylvanas Desiwier, która kierowała tym projektem badawczym, zauważyła, że mieli do czynienia z zadaniem ustalenia przyczyny różnic między ludźmi o różnych zdolnościach umysłowych. W rezultacie grupa naukowców doszła do wniosku, że wysoka inteligencja zależy od wymiany informacji między komórkami mózgu, na którą wpływa gen NPTN.

Naukowcy niejednokrotnie próbowali sztucznie wpływać na narodziny genialnego dziecka. Na przykład w Chinach istnieje cała klinika, której działania mają na celu budowę genów.

Wcześniejsze badania innej grupy naukowej z Wielkiej Brytanii były w stanie zidentyfikować gen szczęścia, który reaguje na nastrój. Ludzie z niskim poziomem takiego hormonu są bardziej podatni na depresję i pesymizm.