Limfocyty mobilizują układ odpornościowy do walki z agresywnym rakiem piersi

Naukowcy z Autonomicznego Uniwersytetu w Barcelonie (UAB) i Instituto della Recherche Hospital del Mar potwierdzili, że pacjenci z limfocytami NK wokół guzów wykazują lepszą odpowiedź na leczenie. Potwierdza to możliwość wykorzystania cytokin wydzielanych przez komórki NK jako markerów odpowiedzi na leczenie przy użyciu prostego badania krwi i wspiera stosowanie tych limfocytów w celu wzmocnienia leczenia u pacjentów z przerzutowym rakiem piersi HER2-dodatnim.

Komórki NK, znane ze swoich właściwości przeciwnowotworowych, są w stanie aktywować układ odpornościowy w celu wykrycia komórek rakowych, gdy są połączone z leczeniem najbardziej agresywnej postaci raka piersi. Ta zdolność pozwala im rekrutować inne komórki odpornościowe do walki z guzem.

Odkrycie potencjalnego biomarkera

Badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym Journal of Experimental & Clinical Cancer Research pozwoliło naukowcom opisać potencjalny biomarker służący do identyfikacji pacjentów dobrze reagujących na leczenie.

Badaniem kierowali naukowcy z Grupy Badawczej ds. Odporności i Zakażeń Instytutu Badawczego Szpitala del Mar, dr Aura Muntacell, która wykłada również na UAB, oraz studentka studiów podyplomowych Sara Santana.

Poprzednie badania i nowe odkrycia

Poprzednie badania grupy potwierdziły, że obecność komórek NK, typu cytotoksycznych limfocytów, które mogą zabijać komórki nowotworowe, w guzach raka piersi HER2-dodatnich była związana z reakcją pacjentów na leczenie przeciwciałami anty-HER2. Jednak pomimo tego związku ich liczba była niższa niż innych komórek układu odpornościowego, co skłoniło badaczy do podejrzeń, że odgrywały one również rolę regulacyjną w reakcji organizmu na raka.

Leczenie skojarzone komórkami NK i przeciwciałami anty-HER2 w humanizowanym mysim modelu raka piersi HER2-dodatniego. Źródło: Journal of Experimental & Clinical Cancer Research (2024). DOI: 10.1186/s13046-023-02918-4

Nowe badanie skupiło się na rzuceniu światła na tę kwestię. Porównując zestawy RNA z biopsji guzów piersi HER2-dodatnich z komórkami NK i bez nich, a także z modelami myszy, praca była w stanie wykazać, że te komórki, gdy są wystawione na działanie przeciwciał stosowanych przeciwko tym guzom, wydzielają dwa rodzaje małych białek — cytokiny i inne rozpuszczalne czynniki.

Zmienia to mikrośrodowisko guza, co z kolei ułatwia wnikanie innych komórek układu odpornościowego, wzmacniając skuteczność leczenia przeciwnowotworowego.

Potencjalny nowy biomarker odpowiedzi na leczenie

Badanie dotyczyło również tego, czy czynniki uwalniane przez komórki NK po wystawieniu na działanie przeciwciał anty-HER2 można wykryć u pacjentów, używając próbek krwi lub surowicy. Ich obecność potwierdzono za pomocą próbek surowicy od pacjentów podczas leczenia w przypadkach, gdy u osoby wystąpiła pozytywna odpowiedź.

„Nowe dowody potwierdzają zdolność terapii anty-HER2 do indukowania odpowiedzi immunologicznej, która koreluje z większą skutecznością terapeutyczną. Powinno to stanowić podstawę do dalszej poprawy i personalizacji leczenia pacjentów z rakiem piersi HER2-dodatnim” — powiedziała dr Joan Albanell, kierownik Oddziału Onkologii w Hospital del Mar, dyrektor Programu Badań nad Rakiem w Institute of Research w Hospital del Mar i jedna z autorek badania.

Przełożenie wyników na inne typy nowotworów

Naukowcy uważają, że te odkrycia mogą być przenoszone na inne rodzaje nowotworów, ponieważ badanie „udowadnia, że aktywność komórek NK jako komórek, które mogą zmieniać środowisko guza, można przenieść na inne nowotwory” – wyjaśnił dr Muntacell.