Istnieje bezpośredni związek między chorobą Parkinsona a pestycydami

Choroba Parkinsona dotyka dziesiątki milionów ludzi na całym świecie, ale dokładne przyczyny tej choroby wciąż nie są w pełni poznane.

Choroba Parkinsona to choroba neurodegeneracyjna, która dotyka dwa procent osób powyżej 65 roku życia i cztery do pięciu procent osób powyżej 85 roku życia.

Przez kilka lat neurolodzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles prowadzili badanie mające na celu ustalenie, czy istnieje związek między pestycydami a chorobą Parkinsona.

Dziś eksperci podejrzewają, że maneb, paraquat i ziram – środki chemiczne stosowane do usuwania chwastów liściastych i trawy – mają związek ze wzrostem zachorowań na różne choroby nie tylko wśród pracowników rolnych, ale także wśród osób, które po prostu mieszkają i pracują w pobliżu pól uprawnych.

Teraz naukowcy z University of California odkryli związek między chorobą Parkinsona a innym pestycydem, benomylem. Ten toksyczny pestycyd został zakazany w Stanach Zjednoczonych dziesięć lat temu, ale jego śmiertelne skutki są nadal odczuwalne.

Substancje benomylowe inicjują kaskadę zdarzeń komórkowych, które mogą prowadzić do rozwoju choroby Parkinsona. Pestycyd hamuje produkcję enzymu ALDH (dehydrogenazy aldehydowej), co prowadzi do gromadzenia się toksyny DOPAL w mózgu, która jest syntetyzowana przez mózg i odpowiada za szereg zdarzeń komórkowych, które prowadzą do choroby Parkinsona.

Naukowcy sądzą, że opracowanie nowych leków chroniących aktywność enzymu ALDH może ostatecznie pomóc spowolnić postęp choroby, nawet jeśli dana osoba nigdy nie była narażona na działanie pestycydów.

Wyniki badania opublikowano w czasopiśmie naukowym Proceedings of the National Academy of Sciences.

Choroba Parkinsona powoduje postępującą sztywność mięśni, spowolnienie ruchów i drżenie kończyn. Objawy te są spowodowane śmiercią komórek nerwowych w obszarze istoty czarnej mózgu, które produkują neuroprzekaźnik dopaminę. Pochodzenie choroby Parkinsona nie jest w pełni poznane, ale możliwe przyczyny obejmują starzenie się, niektóre toksyny i substancje, takie jak benomyl, oraz predyspozycje genetyczne.

„Czynniki środowiskowe prawdopodobnie odgrywają ważną rolę w rozwoju choroby” — powiedział główny autor, profesor Arthur Fitzmaurice. „Zrozumienie zaangażowanych mechanizmów, w szczególności tego, co powoduje selektywną utratę neuronów dopaminergicznych, może dostarczyć ważnych wskazówek, które wyjaśnią, jak rozwija się choroba i dlaczego”.

Benomyl był szeroko stosowany w Stanach Zjednoczonych przez trzy dekady, aż dane toksykologiczne wykazały, że pestycyd jest potencjalnie niebezpieczny i że dalsze stosowanie może powodować guzy wątroby, guzy mózgu, wady wrodzone i zmiany rozrodcze. Benomyl został zakazany w 2001 r.