Ostra niewydolność serca u dzieci to zespół kliniczny charakteryzujący się nagłym zaburzeniem przepływu krwi w układzie krążenia w wyniku zmniejszonej kurczliwości mięśnia sercowego. Ostra niewydolność serca może wystąpić jako powikłanie chorób zakaźno-toksycznych i alergicznych, ostrego zatrucia egzogennego, zapalenia mięśnia sercowego, arytmii serca, a także z szybką dekompensacją przewlekłej niewydolności serca, zwykle u dzieci z wrodzonymi i nabytymi wadami serca, kardiomiopatią i nadciśnieniem tętniczym.