Geny i impulsywność zwiększają ryzyko wczesnego picia alkoholu wśród nastolatków

Według badania przeprowadzonego przez naukowców z Rutgers University, ryzyko sięgnięcia po alkohol wśród nastolatków nie jest spowodowane wyłącznie presją rówieśników czy ciekawością.

Badanie, opublikowane w czasopiśmie Translational Psychiatry, opiera się na danych z badania ABCD (Adolescent Brain Cognitive Development), największego długoterminowego badania rozwoju mózgu i zdrowia dzieci w Stanach Zjednoczonych. Badanie objęło blisko 12 000 dzieci od 9. roku życia i będzie kontynuowane do 18. roku życia, monitorując ich zdrowie psychiczne, rozwój poznawczy i używanie substancji psychoaktywnych w okresie dojrzewania.

Spożywanie alkoholu w okresie dojrzewania wiąże się ze zwiększonym ryzykiem długotrwałych problemów ze zdrowiem psychicznym, zaburzeń związanych z używaniem substancji psychoaktywnych oraz upośledzenia funkcji poznawczych. Zrozumienie czynników wpływających na wczesne rozpoczęcie używania alkoholu jest kluczowe dla opracowania skutecznych interwencji profilaktycznych – szczególnie w przypadku osób najbardziej narażonych.

„Odkryliśmy, że ryzyko wczesnego sięgania po alkohol wiąże się nie tylko z ważnymi czynnikami środowiskowymi, takimi jak używanie substancji psychoaktywnych przez rodziców, ale także z cechami indywidualnymi, takimi jak genetyka i impulsywne cechy osobowości” – mówi Sarah Brislin, adiunkt psychiatrii w Rutgers University Robert Wood Johnson Medical School, członek Rutgers Center for Addiction Research i główna autorka badania. „Żadna informacja nie dała pełnego obrazu”.

Naukowcy odkryli, że genetyczne ryzyko rozhamowania behawioralnego (skłonności do impulsywnych zachowań i trudności z samokontrolą, często związanej z takimi schorzeniami jak ADHD i nadużywanie substancji psychoaktywnych), impulsywne cechy osobowości oraz prenatalna ekspozycja na narkotyki i alkohol były istotnymi predyktorami pierwszego kontaktu z alkoholem (pierwszego drinka). Jednak przejście od pierwszego drinka do pełnowymiarowego picia alkoholu było w większym stopniu determinowane przez cechy indywidualne – zwłaszcza poszukiwanie doznań i predyspozycje genetyczne – niż przez środowisko.

„Środowisko, zwłaszcza środowisko domowe, odgrywa kluczową rolę w momencie, gdy dziecko po raz pierwszy spróbuje alkoholu. Jednak po pierwszym łyku czynniki indywidualne, takie jak predyspozycje genetyczne i poszukiwanie doznań, stają się głównymi czynnikami wpływającymi na progresję” – mówi Brislin.

W badaniu wykorzystano wyniki poligenicznych badań ryzyka, dane z neuroobrazowania strukturalnego i funkcjonalnego, testy psychologiczne i informacje środowiskowe, aby ocenić trzy kluczowe etapy wczesnego używania alkoholu:

• wiek pierwszego łyku;
• wiek pierwszego pełnego użycia;
• szybkość przejścia od pierwszego łyku do pełnego spożycia.

Naukowcy zastosowali zaawansowane modele statystyczne, aby określić, które czynniki ryzyka są najbardziej specyficzne dla danego etapu.

Według Brislina, jest to jedno z pierwszych badań, które jednocześnie uwzględniają wyjątkowy wpływ czynników ryzyka genetycznego, neuronalnego, psychologicznego i środowiskowego na wczesne spożycie alkoholu. Co istotne, genetyczne czynniki ryzyka – zwłaszcza te związane z rozhamowaniem behawioralnym – zachowały moc predykcyjną nawet po uwzględnieniu innych zmiennych, co podkreśla potencjał integracji badań genetycznych i behawioralnych w nauce o profilaktyce.

Brislin twierdzi, że odkrycia te mogą pomóc w opracowaniu wczesnych interwencji dla nastolatków z grup ryzyka, zanim zaczną pić. Programy zmniejszające impulsywność, zwiększające zaangażowanie w szkole i promujące pozytywne rodzicielstwo mogą być szczególnie skuteczne.