Ostre zapalenie zatok przynosowych to ostry stan zapalny, obejmujący głównie błonę śluzową i warstwę podśluzową zatoki szczękowej, niekiedy rozprzestrzeniający się na okostną, a w rzadkich przypadkach, przy szczególnie zjadliwym zakażeniu, na tkankę kostną z przejściem w postać przewlekłą.