Życie w pojedynkę zwiększa ryzyko samobójstwa w przypadku depresji i lęku

W badaniu kohortowym 3,76 miliona dorosłych w Korei Południowej, życie w pojedynkę wiązało się ze zwiększonym ryzykiem samobójstwa. Jednak po dodaniu depresji i/lub lęku ryzyko to wzrosło wykładniczo. Najbardziej narażoną grupą byli mężczyźni i osoby dorosłe w średnim wieku (40–64 lata) mieszkające samotnie i cierpiące na depresję lub lęk. Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie JAMA Network Open.

Tło

Samobójstwa pozostają główną przyczyną przedwczesnych zgonów na całym świecie, a Korea Południowa od wielu lat utrzymuje najwyższy wskaźnik wśród krajów OECD. Jednocześnie struktura warunków mieszkaniowych dynamicznie się zmienia: odsetek jednoosobowych gospodarstw domowych w Korei osiągnął jedną trzecią populacji, co zwiększa zainteresowanie wpływem życia w pojedynkę na zdrowie. Ważne jest rozróżnienie trzech powiązanych, ale nie tożsamych zjawisk: życia w pojedynkę (faktyczny styl życia), izolacji społecznej (niedobór więzi i kontaktów) oraz odczuwanej samotności (subiektywne odczucie). Życie w pojedynkę samo w sobie nie oznacza izolacji, ale często do niej prowadzi i wiąże się z gorszymi wynikami w zakresie zdrowia fizycznego i psychicznego.

Depresja i zaburzenia lękowe są dobrze udokumentowanymi czynnikami ryzyka zachowań samobójczych. Istnieją również dowody na to, że życie w pojedynkę zwiększa ryzyko samobójstwa i ogólnej śmiertelności. Jednak te dwie warstwy ryzyka były zazwyczaj badane oddzielnie: badania dotyczące „życia w pojedynkę” często nie uwzględniają aktywnych zaburzeń psychicznych, a badania dotyczące depresji/lęku rzadko uwzględniają kontekst mieszkaniowy. W rezultacie ich łączny wkład i możliwa synergia pozostają niejasne: czy życie w pojedynkę zwiększa ryzyko samobójstwa u osób z depresją/lękiem, wykraczając poza łączny wpływ każdego z tych czynników?

Dodatkowymi powodami, dla których skupiono się na Korei, są warunki społeczno-kulturowe (stygmatyzacja zaburzeń psychicznych, wysokie obciążenie pracą i nauką, kruchość wsparcia rodzinnego w obszarach miejskich), które mogą ograniczać poszukiwanie pomocy i zwiększać podatność osób żyjących samotnie z objawami. Grupy narażone są również niejednorodne: według danych z różnych krajów mężczyźni i osoby w średnim wieku częściej znajdują się w strefie wysokiego ryzyka, co wymaga weryfikacji na dużych, reprezentatywnych próbach.

Istnieje zatem potrzeba przeprowadzenia szeroko zakrojonego badania populacyjnego z długoterminową obserwacją, jasną definicją statusu „mieszkania w samotności” (stabilnego, nie tymczasowego), rejestracją depresji/lęku i śledzeniem wyniku „śmierci samobójczej”. Pozwoli to (1) na ilościowe określenie indywidualnego i zbiorowego wpływu życia w samotności na zaburzenia psychiczne, (2) na sprawdzenie solidności wyników po uwzględnieniu danych demograficznych, zachowań i chorób somatycznych oraz (3) na identyfikację grup najbardziej narażonych na ukierunkowane działania profilaktyczne.

Dlaczego to zbadano?

Życie w pojedynkę nie jest tym samym, co izolacja czy samotność, ale często do nich prowadzi. Życie w pojedynkę staje się coraz powszechniejsze: w Korei Południowej odsetek gospodarstw domowych jednoosobowych osiągnął 34,5%. Jednocześnie depresja i lęk są głównymi czynnikami ryzyka samobójstwa. Do tej pory rzadko analizowano, jak łączą się te dwie warstwy ryzyka: codzienne (jak żyjemy) i kliniczne (co z naszym zdrowiem psychicznym).

Kogo i jak badano

• Projekt: Krajowa kohorta Narodowej Służby Ubezpieczenia Zdrowotnego Korei.
• Start: osoby 20 roku życia i starsze, które pozytywnie przeszły obowiązkowe badania lekarskie w 2009 roku.
• Monitorowanie: do 2021 r. (średnio ~11 lat).
• Skutek: śmierć w wyniku samobójstwa (według krajowego rejestru przyczyn zgonów).
• Wystawy:
  • Mieszkający samotnie (zarejestrowany samotnie, stabilny od ≥5 lat).
  • Depresja i lęk (na podstawie kodów medycznych z poprzedniego roku).
• Wielkość próby: 3 764 279 osób (średni wiek 47,2 lat; 55,8% mężczyzn).
  • Depresja - 3,0%; lęk - 6,2%; życie w pojedynkę - 8,5%.

Modele Coxa sukcesywnie korygowano pod kątem płci i wieku, dochodów i nawyków, schorzeń i współistniejących zaburzeń psychicznych, aby oddzielić „sygnał” od „szumu”.

Kluczowe liczby

W porównaniu do osób, które nie mieszkały samotnie i nie cierpiały na depresję/stany lękowe:

• Mieszkanie samemu + depresja i lęk w tym samym czasie:
  AHR 6,58 (95% CI 4,86–8,92) – to około +558% ryzyka.
• Mieszkanie w pojedynkę + depresja (bez lęku):
  AHR 3,91 (2,96–5,16) — ok. +290%.
• Mieszkanie w pojedynkę + lęk (bez depresji):
  AHR 1,90 (1,48–2,43) — ok. +90%.
• Życie w pojedynkę, ale bez depresji i lęków:
  AHR 1,44 (1,35–1,54) — +44%.

Nawet wśród osób, które nie mieszkały samotnie, występowanie zaburzeń było niebezpieczne:
depresja - AHR 2,98, lęk - AHR 1,64; i połączenie depresji i lęku - AHR 3,83.

Kto jest szczególnie zagrożony?

W podgrupach obraz stał się bardziej wyraźny:

• Mężczyźni żyjący samotnie z depresją: AHR 4,32.
• 40–64 lata, osoby samotne, cierpiące na depresję: AHR 6,02.
• W przypadku lęku obserwuje się tę samą tendencję: jest on wyższy u mężczyzn i osób w wieku 40–64 lat.

Jest to spójne z faktem, że mężczyźni częściej stosują bardziej śmiercionośne metody i rzadziej szukają pomocy, a samotność w średnim wieku częściej wiąże się z rozpadem związku, stratą i stresem związanym z karierą zawodową.

Dlaczego tak się dzieje (prawdopodobne mechanizmy)

• Społecznie: Mniej „sieci bezpieczeństwa” w postaci codziennego wsparcia, większe prawdopodobieństwo, że kryzys pozostanie niezauważony. Piętno związane ze zdrowiem psychicznym w Korei dodatkowo utrudnia szukanie pomocy.
• Z psychologicznego punktu widzenia życie w samotności zwiększa izolację i poczucie beznadziei — kluczowe czynniki predykcyjne zachowań samobójczych.
• Z biologicznego punktu widzenia przewlekły stres i izolacja wiążą się z zaburzeniami regulacji osi podwzgórze-przysadka-nadnercza oraz stanem zapalnym, które z kolei wiążą się z depresją, lękiem i ryzykiem samobójstwa.

Co to oznacza dla praktyki i polityki?

• Badania przesiewowe powinny być „podwójne”. W przypadku pacjentów z depresją/lękiem pytania o życie w samotności i poziom wsparcia społecznego są równie ważne, jak pytania o objawy.
• Widoczny wskaźnik. W przeciwieństwie do subiektywnej samotności, fakt życia w pojedynkę jest łatwo zauważalną cechą dla lekarzy, pracodawców i pracowników służb socjalnych.
• Pomiary punktowe:
  • proaktywne kontakty (częste spotkania) z osobami mieszkającymi samotnie i mającymi postawioną diagnozę;
  • szybkie drogi do uzyskania pomocy (linie kryzysowe, zespoły mobilne, telepsychiatria);
  • programy „recepty społecznej”: kluby zainteresowań, wolontariat, treningi grupowe, w ramach których osobom wrażliwym pomaga się w budowaniu sieci wsparcia;
  • w firmach - szkolenie menedżerów w zakresie rozpoznawania sygnałów ostrzegawczych i opracowywanie sposobów uzyskiwania pomocy;
  • na poziomie miasta – centra społecznościowe „w zasięgu spaceru”, gdzie nie trzeba „umawiać się na wizytę u lekarza”, aby wejść do ciepłej przestrzeni społecznej.

Ważne zastrzeżenia

• Badanie ma charakter obserwacyjny — wykazuje powiązania, a nie sztywne związki przyczynowo-skutkowe.
• Fakt zamieszkiwania w pojedynkę został ustalony na podstawie rejestrów; nie da się w pełni prześledzić dynamiki statusu na przestrzeni lat.
• Diagnozy depresji i lęków na podstawie kodów medycznych: stygmatyzacja może niedoszacować rzeczywistej częstości występowania.
• Wyniki uzyskano w kontekście koreańskim (kultura, system opieki zdrowotnej) — możliwość przeniesienia ich do innych krajów wymaga weryfikacji.

Wniosek

Życie w pojedynkę jest niezależnym i łatwo rozpoznawalnym „wzmacniaczem” ryzyka samobójstwa u osób z depresją i lękiem. Najbardziej narażeni są mężczyźni i osoby w średnim wieku. Nie chodzi o to, że „winny jest styl życia”, ale o to, że ryzyko kliniczne jest uzupełniane przez ryzyko społeczne – i to właśnie to można konkretnie wyeliminować: wczesne wykrywanie, bliskie wsparcie i tworzenie „socjalnych buforów bezpieczeństwa”.