WHO i UNICEF wzywają do podjęcia działań mających na celu ochronę dzieci za pomocą szczepionek

Według nowych danych dotyczących krajowego zasięgu szczepień, opublikowanych dzisiaj przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) i UNICEF, w 2024 roku 89% niemowląt na świecie – ok. 115 milionów – otrzyma co najmniej jedną dawkę szczepionki zawierającej błonicę, tężec i krztusiec (DTP), a 85% – ok. 109 milionów – ukończy pełną trzydawkową kurację.

W porównaniu z rokiem 2023, około 171 000 dzieci więcej otrzymało co najmniej jedną szczepionkę, a milion więcej ukończyło pełną trzydawkową kurację DTP. Choć wzrost ten jest niewielki, świadczy o ciągłym postępie krajów w działaniach na rzecz ochrony dzieci, pomimo narastających wyzwań.

Mimo to, prawie 20 milionów niemowląt nie otrzymało w zeszłym roku co najmniej jednej dawki szczepionki zawierającej DTP, w tym 14,3 miliona dzieci, które nie otrzymały ani jednej dawki szczepionki. To o 4 miliony więcej niż cel na 2024 rok wymagany do utrzymania postępów w realizacji założeń Agendy Szczepień 2030 i o 1,4 miliona więcej niż w 2019 roku, roku bazowym dla pomiaru postępów.

„Szczepionki ratują życie, umożliwiając rozwój jednostek, rodzin, społeczności, gospodarek i narodów. To budujące, że liczba zaszczepionych dzieci stale rośnie, choć wciąż mamy wiele do zrobienia. Drastyczne cięcia pomocy, w połączeniu z dezinformacją na temat bezpieczeństwa szczepionek, grożą zaprzepaszczeniem postępów osiągniętych przez dekady. WHO nadal angażuje się we współpracę z partnerami, aby wspierać kraje w opracowywaniu lokalnych rozwiązań i zwiększaniu krajowych inwestycji, aby zapewnić każdemu dziecku ratującą życie moc szczepionek” – powiedział dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Dyrektor Generalny WHO.

Dzieci często nie są szczepione lub są szczepione w niewystarczającym stopniu z powodu kilku czynników, w tym ograniczonego dostępu do usług szczepień, zakłóceń w dostawach, konfliktów i niestabilności lub dezinformacji na temat szczepionek.

Dostęp do szczepionek pozostaje bardzo nierówny

Dane ze 195 krajów pokazują, że od 2019 roku 131 konsekwentnie osiągało wyszczepialność co najmniej 90% dzieci pierwszą dawką szczepionki DTP, ale nie zaobserwowano znaczącego wzrostu liczby dzieci w tej grupie. Spośród krajów, które osiągnęły wskaźnik poniżej 90% w 2019 roku, tylko 17 poprawiło swoje wskaźniki w ciągu ostatnich pięciu lat. Tymczasem w 47 krajach postępy uległy zahamowaniu lub pogorszeniu. W tym 22 kraje osiągnęły i przekroczyły cel 90% w 2019 roku, ale od tego czasu odnotowały spadek.

Dane pokazują, że konflikty i kryzysy humanitarne mogą szybko zniweczyć postępy w zakresie szczepień. Jedna czwarta dzieci na świecie żyje w zaledwie 26 krajach dotkniętych niestabilnością, konfliktami lub kryzysami humanitarnymi, a stanowią one połowę wszystkich niezaszczepionych dzieci na świecie. Co alarmujące, w połowie tych krajów liczba niezaszczepionych dzieci drastycznie wzrosła z 3,6 miliona w 2019 roku do 5,4 miliona w 2024 roku, co podkreśla potrzebę włączenia szczepień do działań humanitarnych.

W krajach o niskich dochodach, wspieranych przez Gavi, odsetek szczepień poprawił się w zeszłym roku, zmniejszając liczbę niezaszczepionych i niedostatecznie zaszczepionych dzieci o około 650 000. Jednocześnie widoczne są oznaki spadku w krajach o średnich i wysokich dochodach, gdzie wcześniej odsetek ten utrzymywał się na poziomie co najmniej 90%. Nawet niewielkie spadki mogą drastycznie zwiększyć ryzyko wybuchu epidemii i dodatkowo obciążyć i tak już przeciążone systemy opieki zdrowotnej.

„Dobrą wiadomością jest to, że szczepimy więcej dzieci. Jednak miliony dzieci wciąż nie są chronione przed chorobami, którym można zapobiec, i to powinno nas wszystkich martwić” – powiedziała Catherine Russell, dyrektor wykonawcza UNICEF. „Musimy działać zdecydowanie już teraz, aby pokonać bariery, takie jak kurczące się budżety na opiekę zdrowotną, niestabilne systemy opieki zdrowotnej oraz dezinformacja i ograniczenia dostępu związane z konfliktami. Żadne dziecko nie powinno umierać na chorobę, której potrafimy zapobiegać”.

Rozszerzenie ochrony przed chorobami, którym można zapobiegać dzięki szczepieniom

Pomimo tych wyzwań kraje, zwłaszcza te wspierane przez Gavi, nadal wprowadzają i zwiększają skalę szczepień, w tym szczepionek przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV), zapaleniu opon mózgowych, chorobie pneumokokowej, polio i rotawirusom.

Na przykład, szeroko zakrojone krajowe programy szczepień przeciwko HPV oraz działania mające na celu ożywienie kampanii w krajach, w których szczepionka była wcześniej wprowadzona, przyczyniły się do 4% wzrostu globalnego zasięgu szczepień w ciągu ostatniego roku. W 2024 roku 31% kwalifikujących się nastoletnich dziewcząt otrzymało co najmniej jedną dawkę szczepionki przeciwko HPV – większość dawek podano w krajach stosujących schemat jednodawkowy. Chociaż nadal daleko nam do 90% celu do 2030 roku, zasięg ten stanowi znaczący wzrost w porównaniu z 17% w 2019 roku.

„W 2024 roku kraje o niskich dochodach objęły ochroną więcej dzieci niż kiedykolwiek wcześniej, a wskaźniki wyszczepialności wzrosły w przypadku wszystkich szczepień wspieranych przez Gavi” – powiedziała dr Sania Nishtar, dyrektor generalna Gavi, Sojuszu na rzecz Szczepionek. „Jednak wzrost populacji, niestabilność i konflikty stanowią poważne bariery w osiągnięciu równości, narażając najbardziej bezbronne dzieci i społeczności na ryzyko. Stałe zaangażowanie rządów i partnerów będzie miało kluczowe znaczenie dla ratowania życia i ochrony świata przed zagrożeniami związanymi z chorobami zakaźnymi”.

Poprawił się również wskaźnik szczepień przeciwko odrze – 84% dzieci otrzymało pierwszą dawkę, a 76% drugą, co stanowi niewielki wzrost w porównaniu z rokiem poprzednim. W 2024 roku zaszczepionych zostanie 2 miliony dzieci, ale ogólny wskaźnik wyszczepialności pozostaje znacznie poniżej 95% wymaganych w każdej społeczności, aby zapobiec epidemiom.

Oznacza to, że ponad 30 milionów dzieci jest nadal niedostatecznie chronionych przed odrą, co prowadzi do większych i bardziej niszczycielskich epidemii. Liczba krajów doświadczających dużych lub niszczycielskich epidemii odry drastycznie wzrosła do 60 w 2024 roku – prawie dwukrotnie w porównaniu z 33 krajami w 2022 roku.

Obietnica ochrony każdego dziecka jest zagrożona

Chociaż zapotrzebowanie na szczepienia utrzymuje się na wysokim poziomie, a ochrona przed kolejnymi chorobami rośnie, najnowsze szacunki wskazują na niepokojący trend. Brak finansowania na szczeblu krajowym i globalnym, rosnąca niestabilność na świecie oraz coraz liczniejsze dezinformacje na temat szczepionek grożą zatrzymaniem lub nawet odwróceniem postępu, prowadząc do cięższych zachorowań i zgonów z powodu chorób, którym można zapobiegać dzięki szczepieniom.

WHO i UNICEF wzywają rządy i odpowiednich partnerów do:

• zniwelować lukę w finansowaniu kolejnego cyklu strategicznego Gavi (2026–2030), aby chronić miliony dzieci w krajach o niskich dochodach i zapewnić globalne bezpieczeństwo zdrowotne;
• wzmocnić szczepienia w miejscach objętych konfliktami i w systemach niestabilnych, aby dotrzeć do większej liczby dzieci, które nie otrzymały dawki szczepionki, i zapobiec wybuchom epidemii śmiertelnych chorób;
• priorytetowo traktować strategie skoncentrowane na lokalnym rynku i inwestycje krajowe, trwale integrując szczepienia z systemami podstawowej opieki zdrowotnej w celu rozwiązania problemu nierówności;
• przeciwdziałać dezinformacji i zwiększać zasięg szczepień poprzez podejście oparte na dowodach;
• inwestować w lepsze systemy danych i nadzoru nad chorobami, aby móc realizować programy szczepień o dużej skuteczności.