Pięć rzeczy, które warto wiedzieć o tym, jak udar różni się u kobiet

Udar może być druzgocący dla każdego. Jednak ryzyko i objawy udaru nie zawsze są takie same dla kobiet i mężczyzn.

Amerykańskie Towarzystwo Kardiologiczne (AHA) zwróciło się do ekspertów z prośbą o wyjaśnienie najistotniejszych różnic i wskazanie działań, które kobiety mogą podjąć, aby się chronić.

Kobiety z nadciśnieniem tętniczym mają większe ryzyko udaru mózgu

Dr Tracy Madsen, adiunkt medycyny ratunkowej i epidemiologii na Uniwersytecie Browna w Providence w stanie Rhode Island, zauważyła, że kobiety i mężczyźni mają wiele wspólnych czynników ryzyka udaru, takich jak wysokie ciśnienie krwi, cukrzyca i migotanie przedsionków.

Ze wszystkich czynników ryzyka, wysokie ciśnienie krwi ma największy wpływ na ryzyko udaru. A „przy pewnym poziomie wysokiego ciśnienia krwi ryzyko udaru może być wyższe u kobiet niż u mężczyzn” – powiedział Madsen.

Zgodnie z wytycznymi American Heart Association i American College of Cardiology, wysokie ciśnienie krwi definiuje się jako ciśnienie skurczowe (górna liczba) wynoszące 130 lub więcej lub rozkurczowe (dolna liczba) wynoszące 80 lub więcej. Odczyt poniżej 120/80 jest uważany za normalny.

Badania wykazały, że ryzyko udaru mózgu u kobiety ze skurczowym ciśnieniem krwi wynoszącym od 120 do 129 – czyli w przedziale określanym jako podwyższone ciśnienie krwi – jest takie samo jak u mężczyzny ze skurczowym ciśnieniem krwi wynoszącym od 140 do 149 – powiedziała dr Cheryl Bushnell, profesor neurologii i zastępca kierownika ds. badań w Wake Forest University School of Medicine w Winston-Salem w Karolinie Północnej.

„Myślę, że nasuwa się wiele pytań o to, czy mężczyzn i kobiety należy traktować odmiennie w przypadku wysokiego ciśnienia krwi” – powiedziała.

Powikłania w czasie ciąży mogą stanowić ryzyko na całe życie

Niektóre czynniki ryzyka są specyficzne dla kobiet. „Prawdopodobnie jednym z najważniejszych jest ciąża” – powiedziała Bushnell.

Ciąża jest często porównywana do testu wysiłkowego serca. Objętość krwi i wydajność serca wzrastają o około 45% w porównaniu do poziomów sprzed ciąży.

Powikłania w czasie ciąży mogą zwiększyć ryzyko udaru. Stan przedrzucawkowy, który powoduje wysokie ciśnienie krwi i dysfunkcję narządów, może prowadzić do natychmiastowego udaru. Zwiększa również ryzyko udaru u kobiety w ciągu całego jej życia.

Około jedna na pięć kobiet w ciąży będzie miała problemy takie jak przedwczesny poród, cukrzyca ciążowa i inne schorzenia, które są uważane za niekorzystne skutki ciąży. Wszystkie te schorzenia mogą zwiększać ryzyko udaru w przyszłości. Obejmuje to udar niedokrwienny, w którym skrzep krwi blokuje przepływ krwi do mózgu, lub udar krwotoczny, w którym naczynie krwionośne w mózgu pęka i krwawi.

Wczesna menopauza to kolejne ryzyko specyficzne dla kobiet, powiedziała Bushnell. Kobieta, która przestaje miesiączkować przed ukończeniem 45. roku życia, a zwłaszcza przed ukończeniem 40. roku życia, ma większe ryzyko udaru niż kobieta, która przechodzi menopauzę w typowym wieku 50–54 lat.

Badanie z 2020 r. opublikowane w czasopiśmie Stroke sugeruje, że ryzyko udaru jest wyższe u młodych kobiet w wieku od 25 do 44 lat w porównaniu z ich rówieśnikami płci męskiej. „Z pewnością nie jest niższe” — powiedziała Madsen, współautorka badania. Głównym wnioskiem, jak powiedziała, jest to, że „udar zdarza się w tej grupie wiekowej, a ludzie muszą być świadomi swoich czynników ryzyka i sygnałów ostrzegawczych”.

Udar mózgu może objawiać się inaczej u kobiet

Klasyczne objawy udaru mózgu są takie same u kobiet i mężczyzn i można je zapamiętać, korzystając z akronimu FAST: „F” – opadająca twarz; „A” – osłabienie ręki; „S” – upośledzenie mowy; „T” – czas wezwania karetki pogotowia.

U kobiet jednak częściej występują dodatkowe objawy, takie jak nudności, utrata przytomności lub dezorientacja.

Kobiety są również bardziej narażone na migreny, które mogą podwoić ryzyko udaru spowodowanego zakrzepem krwi, zgodnie z przeglądem badań z 2023 r. w Journal of Stroke, którego współautorką była Bushnell. Zauważyła, że migreny z aurą są szczególnie związane ze zwiększonym ryzykiem udaru i mogą obejmować migające światła, a nawet utratę wzroku.

Te objawy aury migrenowej, wraz z drętwieniem lub osłabieniem, mogą nakładać się na objawy udaru, powiedział Madsen, co „może komplikować diagnozę i prowadzić do możliwych opóźnień w diagnozie”.

Co się dzieje po udarze?

Udar mózgu był czwartą najczęstszą przyczyną śmierci kobiet w 2021 r., według National Center for Health Statistics. Był piąty wśród mężczyzn.

Ponieważ kobiety żyją dłużej niż mężczyźni, są bardziej narażone na wystąpienie udaru w ciągu swojego życia. „Kobiety mają tendencję do bycia sześć lat starszymi w momencie wystąpienia pierwszego udaru w porównaniu do mężczyzn” — powiedział Madsen. „To może być częściowo powodem, dla którego udar ma bardziej niszczycielski wpływ na kobiety”.

Badania wykazały, że po udarze kobiety mają gorszą jakość życia niż mężczyźni i mniejsze szanse na pełny powrót do sprawności.

Jak kobiety mogą się chronić?

Madsen powiedziała, że kobiety muszą znać swoje ciśnienie krwi i jeśli okaże się ono wysokie, koniecznie powinny współpracować ze swoim lekarzem, aby je kontrolować.

Zarówno ona, jak i Bushnell podkreśliły, że najlepszym sposobem zapobiegania udarowi jest przestrzeganie „8 najważniejszych zasad życia” Amerykańskiego Towarzystwa Kardiologicznego, na które składają się: niepalenie, utrzymanie prawidłowej masy ciała, aktywność fizyczna, zdrowa dieta, odpowiednia ilość snu oraz utrzymanie prawidłowego ciśnienia krwi, poziomu glukozy i cholesterolu.

Bushnell powiedziała, że kobiety w ciąży powinny szczególnie uważać na ryzyko wystąpienia nadciśnienia tętniczego i współpracować ze swoim ginekologiem w celu monitorowania stanu zdrowia i, w razie konieczności, leczenia.

„Niektóre kobiety mogą nie chcieć przyjmować leków, ponieważ martwią się o dziecko, co całkowicie rozumiem” – powiedziała. „Ale istnieją bezpieczne leki”. A Bushnell podkreśliła, że ryzyko związane z wysokim ciśnieniem krwi w czasie ciąży nie znika po porodzie.

„Jest wiele rzeczy, których nie wiemy”

Bushnell powiedziała, że kobiety są niedostatecznie reprezentowane w badaniach nad udarem, ale naukowcy pracują nad tym, aby to zmienić.

„W tej chwili trwają intensywne prace nad zrozumieniem przyczyn tych różnic płciowych” — powiedział Madsen, na przykład nad rolą hormonów w ryzyku udaru. „Jest wiele rzeczy, których nie wiemy. Ale społeczność zajmująca się badaniami nad udarem ciężko pracuje, aby to ustalić”.