Leczenie profilaktyczne jest zalecane dla wszystkich osób, u których wynik testu na gruźlicę jest pozytywny

Leczenie zapobiegawcze gruźlicy (TB) może zapobiec rozwojowi utajonych zakażeń TB w chorobę śmiertelną. Chociaż zakażenie TB jest całkowicie uleczalne, nie ma globalnego konsensusu co do tego, które podgrupy osób narażonych na TB powinny być priorytetowo traktowane w leczeniu zapobiegawczym i czy korzyści z tego leczenia różnią się w zależności od czynników takich jak wiek lub potwierdzone zakażenie.

Nowe badanie przeprowadzone przez naukowca z Boston University School of Public Health (BUSPH) rzuca światło na tę kwestię, pokazując, że osoby z potwierdzonym zakażeniem gruźlicą — co oznacza, że mają pozytywny wynik badania skórnego lub krwi — powinny być priorytetowo traktowane w leczeniu w środowiskach o niskiej zapadalności na tę chorobę, niezależnie od wieku.

Jednakże, zgodnie z wynikami opublikowanymi w czasopiśmie The Lancet Respiratory Medicine, w miejscach o dużym ryzyku zakażenia, u wszystkich narażonych osób należy rozważyć leczenie profilaktyczne, nawet jeśli nie mają potwierdzonej infekcji.

Ta strategia mogłaby pomóc zakończyć epidemię gruźlicy i wesprzeć globalne wysiłki na rzecz zmniejszenia liczby zgonów z powodu gruźlicy o 95% do 2035 r. (w porównaniu do szacunków z 2015 r.). W 2022 r. na świecie było ponad 10 milionów aktywnych przypadków gruźlicy, co spowodowało 1,5 miliona zgonów.

„ TB dotyka dziesiątki milionów ludzi każdego roku i ma długoterminowe konsekwencje, nawet po wyzdrowieniu” — powiedział główny autor i korespondent dr Leonardo Martinez, profesor nadzwyczajny epidemiologii w BUSPH. „Znalezienie sposobów na optymalizację profilaktyki jest naprawdę ważne, aby zwalczać epidemię”.

Na potrzeby badania dr Martinez i jego współpracownicy przeprowadzili kompleksowy przegląd i analizę w celu zidentyfikowania nowych przypadków gruźlicy wśród osób, które miały bliski kontakt z osobami, u których zdiagnozowano gruźlicę, a także porównali skuteczność leczenia zapobiegawczego u tych narażonych osób w zależności od wieku, statusu zakażenia i obciążenia gruźlicą w ich środowisku.

W badaniu wzięło udział 439 644 osób, a zespół stwierdził, że leczenie zapobiegawcze przeciwgruźlicze było skuteczne w 49% u 2496 osób, u których rozwinęła się gruźlica, zwłaszcza u osób z dodatnim wynikiem badania skórnego lub krwi (u których leczenie było skuteczne w 80%).

Co ciekawe, naukowcy odkryli, że leczenie zapobiegawcze przeciw gruźlicy było nieskuteczne u większości osób, u których nie występowały żadne objawy zakażenia, z wyjątkiem dzieci poniżej 5 roku życia.

W przypadku osób, u których wyniki badań skórnych lub krwi były dodatnie, skuteczność leczenia była porównywalna we wszystkich grupach wiekowych – u dorosłych, dzieci w wieku 5–17 lat i dzieci poniżej 5 lat – a leczenie było skuteczniejsze w środowiskach o dużym obciążeniu niż w środowiskach o małym obciążeniu.

Zespół oszacował również liczbę osób, które należy poddać leczeniu (NNT), aby zapobiec rozwojowi gruźlicy u jednej osoby. Niezależnie od statusu zakażenia, NNT było niższe w środowiskach o dużym obciążeniu (od 29 do 43 osób) w porównaniu z środowiskami o małym obciążeniu (od 213 do 455 osób). Chociaż osoby z ujemnymi wynikami badań krwi lub skóry nie wydają się odnosić korzyści z leczenia zapobiegawczego, naukowcy twierdzą, że ogólnie niskie NNT może uzasadniać priorytetowe traktowanie leczenia wszystkich narażonych kontaktów w obszarach, w których nie ma możliwości wykonania testów na zakażenie gruźlicą.

„Chociaż znalezienie i leczenie osób, które rozprzestrzeniają gruźlicę w społeczności, jest kluczowe, zagrożenie globalną gruźlicą nigdy się nie skończy, dopóki osoby z utajoną gruźlicą nie zostaną poddane leczeniu” — powiedział współautor badania dr S. Robert Horsburgh, profesor zdrowia globalnego. „Wyniki tego badania pokazują, jak skuteczne może być takie leczenie”.