COVID nadal jest bardziej śmiertelny niż grypa - ale różnica się zmniejsza

Według analizy danych VA, pacjenci hospitalizowani z powodu COVID-19 mieli większe prawdopodobieństwo zgonu niż pacjenci hospitalizowani z powodu grypy jesienią i zimą 2023–2024.

Jak podają dr Ziyad Al-Ali z VA Medical Center w St. Louis i jego współpracownicy, wśród ponad 11 000 pacjentów hospitalizowanych z powodu jednej z tych chorób jesienią i zimą ubiegłego roku, 5,7% pacjentów z COVID-19 zmarło w ciągu 30 dni od hospitalizacji, w porównaniu z 4,24% pacjentów z grypą.

Po uwzględnieniu zmiennych ryzyko zgonu u osób hospitalizowanych z powodu COVID-19 było o 35% wyższe (skorygowany HR 1,35; 95% CI 1,10–1,66), jak szczegółowo opisują autorzy w liście opublikowanym w czasopiśmie JAMA.

Al-Ali powiedział, że jego grupa była faktycznie zaskoczona wynikami. „W zasadzie uwierzyliśmy w publiczną narrację i piliśmy Kool-Aid jak wszyscy inni, myśląc, że COVID nie jest już [gorszy od grypy], mimo że... nie było żadnych danych” — powiedział. „Ale teraz werdykt jest jasny, ponieważ przeanalizowaliśmy dane z sezonu COVID 2023-2024 i oczywiście COVID jest nadal bardziej śmiertelny niż grypa”.

Ponadto autorzy zauważyli, że wyniki badania należy rozpatrywać w świetle faktu, że liczba hospitalizacji z powodu COVID-19 była prawie dwukrotnie wyższa niż z powodu grypy w sezonie 2023-2024, zgodnie z usługą monitorującą CDC. W badanej populacji prawie trzy razy więcej osób było hospitalizowanych z powodu COVID-19 niż z powodu grypy.

Jednak wyniki pokazały, że ryzyko zgonu u pacjentów hospitalizowanych z powodu COVID-19 było zmniejszone w porównaniu z poprzednim sezonem 2022-2023. W badaniu z 2023 r., wykorzystującym tę samą bazę danych i metody, grupa Al-Alego odkryła, że jesienią i zimą 2022-2023 r. COVID był o około 60% bardziej śmiertelny niż grypa u pacjentów hospitalizowanych z powodu tych chorób.

„Musimy nadal traktować COVID poważnie” – podkreślił Al-Ali. „Wiem, że wszyscy jesteśmy zmęczeni tą pandemią i wszyscy cierpimy na zmęczenie pandemią, ale COVID nadal stanowi większe zagrożenie dla zdrowia niż grypa”.

Co uspokajające, nie znaleźli znaczącej różnicy w ryzyku zgonu wśród pacjentów hospitalizowanych z powodu COVID-19 przed i w trakcie pojawienia się wariantu JN.1 SARS-CoV-2 (skorygowany HR 1,07; 95% CI 0,89–1,28), co wskazuje, że JN.1 prawdopodobnie nie jest poważniejszy niż inne niedawne warianty, zasugerowali. Wariant JN.1 stał się powszechny od końca grudnia 2023 r.

W badaniu przeanalizowano dane z elektronicznej dokumentacji medycznej VA we wszystkich 50 stanach. Naukowcy zidentyfikowali osoby hospitalizowane z rozpoznaniem COVID-19 lub grypy między 1 października 2023 r. a 27 marca 2024 r. lub z pozytywnym wynikiem testu na dwa dni przed hospitalizacją lub w ciągu 10 dni od hospitalizacji. Pacjenci z jednym z tych schorzeń, którzy byli hospitalizowani z innego powodu, zostali wykluczeni. Kohorta badawcza obejmowała 8625 uczestników hospitalizowanych z powodu COVID-19 i 2647 uczestników hospitalizowanych z powodu sezonowej grypy.

Po ważeniu wyniku skłonności mediana wieku obu kohort wynosiła około 74 lat, a 95% stanowili mężczyźni. Około 19% stanowili Afroamerykanie, a 65% biali. Około 47% zostało zakażonych przed pojawieniem się wariantu JN.1. Ponadto, spośród pacjentów hospitalizowanych z powodu COVID-19, około 65% otrzymało trzy lub więcej szczepionek przeciwko COVID-19, ale około 15% nie otrzymało żadnych szczepionek. Około 44% populacji objętej badaniem zostało zaszczepionych przeciwko grypie.

Tylko około 5,3% osób z COVID-19 otrzymało ambulatoryjne leczenie przeciwwirusowe, takie jak nirmatrelvir-ritonavir (Paxlovid), molnupiravir (Lagevrio) lub remdesivir (Veklury). Natomiast 8% pacjentów hospitalizowanych z powodu grypy otrzymało ambulatoryjny oseltamivir (Tamiflu).

Autorzy zauważyli, że populacja badana przez VA była starsza i w większości męska, więc wyniki mogą nie być uogólnione na inne populacje. Ponadto nie badano przyczyn zgonów.