Biały fartuch nadal „działa” – ale lekarki są często mylone z osobami niebędącymi lekarzami

W czasopiśmie „BMJ Open” opublikowano zaktualizowany przegląd systematyczny dotyczący postrzegania przez pacjentów ubioru lekarzy. Wyniki nie są zaskakujące i zawierają pewne nieprzyjemne niuanse: białe fartuchy nadal kojarzą się z profesjonalizmem i zaufaniem, ale lekarki w białych fartuchach są częściej mylone z pielęgniarkami lub asystentkami. Pandemia zmieniła gusta na korzyść uniformów chirurgicznych, zwłaszcza na oddziałach ratunkowych i oddziałach „ryzyka”. Preferencje zależą również od specjalizacji i kontekstu – więc jednolita „zasada ubioru na każdą okazję” traci na znaczeniu.

Tło

• Dlaczego ubiór lekarzy nie jest drobnostką. Wygląd jest pierwszym sygnałem w kontakcie pacjent–lekarz; wpływa na zaufanie, postrzeganie profesjonalizmu i gotowość do przestrzegania zaleceń. Wcześniejszy przegląd systematyczny wykazał ogólną tendencję: pacjenci często preferują styl formalny i biały fartuch, chociaż kontekst (kraj, oddział, wiek pacjenta) znacząco zmienia gusta. Zaktualizowany przegląd z 2025 roku potwierdza: fartuch pozostaje „symbolem kompetencji”, ale istnieją z nim istotne zastrzeżenia.
• Kontrola zakażeń a „długie rękawy”. W Wielkiej Brytanii obowiązuje zasada odsłonięcia poniżej łokci: krótkie rękawy, zakaz noszenia zegarków/biżuterii; fartuchy nie są zalecane podczas opieki, ponieważ mankiety łatwo ulegają zanieczyszczeniu i mają kontakt z pacjentem. Jednocześnie istnieje niewiele bezpośrednich dowodów na to, że fartuchy zwiększają częstość zakażeń szpitalnych; jednak badania konsekwentnie wskazują na skażenie białych fartuchów (w tym MRSA) i rzadsze pranie w porównaniu ze strojami chirurgicznymi. Stąd ostrożne przepisy i lokalne zasady ubioru.
• Era COVID-19 przesunęła wahadło w stronę uniformów chirurgicznych. Badania z lat 2020-2023 wykazały wzrost preferencji dla uniformów chirurgicznych i większą „akceptowalność” maseczek w praktyce ambulatoryjnej — pacjenci zaczęli bardziej cenić higienę i praktyczność odzieży. Zmiana ta jest szczególnie widoczna na oddziałach ratunkowych i oddziałach „ryzyka”.
• Uprzedzenia ze względu na płeć i „błędna identyfikacja”. Wiele badań wykazało utrzymujące się zjawisko: lekarki są częściej mylone z pielęgniarkami lub asystentkami, nawet jeśli noszą ten sam strój, a ich wygląd jest oceniany surowiej. Zaktualizowany przegląd z 2025 roku wskazuje na ten sam problem i apeluje o wyraźne oznakowanie roli (plakietki LEKARZ itp.).
• Specjalizacja i miejsce wizyty mają duże znaczenie. W przychodniach i na oddziałach planowych pacjenci często preferują styl formalny + fartuch; na oddziale ratunkowym i chirurgicznym (zwłaszcza po COVID-19) – fartuchy chirurgiczne. W opiece paliatywnej rodzaj ubioru ma mniejsze znaczenie. Oznacza to, że „jednolity” dress code na każdą okazję ustępuje miejsca elastycznym zasadom strefowym.
• Istnieje efekt ubioru, ale nie jest on jednolity i nie zawsze „silny”. W kilku recenzjach podkreślono, że preferencja dla białych fartuchów i formalnego stroju nie zawsze przekłada się na mierzalną różnicę w zadowoleniu z leczenia; siła tego efektu zależy od kultury i kontekstu klinicznego; a wiele badań to raczej ankiety/sytuacje niż rzeczywiste zachowania.
• Warstwa historyczna i symboliczna. Biały fartuch jest elementem tożsamości zawodowej (ceremonie białego fartucha itp.), symbolem czystości i nauki; jednak w latach 2000–2010 rozpoczęła się „reewaluacja” ze względu na kontrolę zakażeń. Współczesne zalecenia starają się znaleźć równowagę między symboliką a bezpieczeństwem: krótkie rękawy, częste pranie, wyraźne oznaczenia ról.
• Dlaczego aktualizacja z 2025 roku była konieczna? W obliczu pandemii i dyskusji na temat równości w medycynie (w tym hierarchii płci), konieczne było uzgodnienie rozbieżnych danych: co pacjenci myślą teraz, gdzie fartuch ułatwia komunikację, a gdzie ją utrudnia, oraz jakie środki ograniczają stronniczość (plakietki, ujednolicone podpisy, szkolenia personelu). Nowy przegląd odpowiada dokładnie na te pytania i oferuje rozwiązania uwzględniające kontekst.

Co dokładnie zrobili?

Autorzy dokonali przeglądu literatury z lat 2015–2024, uwzględniając w swojej analizie 32 badania z 13 krajów (głównie ze Stanów Zjednoczonych). Przyjrzeli się temu, jak pacjenci postrzegają „profesjonalistę”, komu bardziej ufają i jak to się zmienia w zależności od oddziału. Niniejszy przegląd stanowi aktualizację poprzednich przeglądów, uwzględniającą fakt, że standardy higieny i oczekiwania pacjentów uległy znacznej zmianie od czasu pandemii COVID-19.

Kluczowe ustalenia

• Biały fartuch to oznaka profesjonalizmu i czystości. W większości przypadków pacjenci cenią sobie zaufanie i kompetencje bardziej, jeśli lekarz ma na sobie fartuch (często nałożony na formalny strój lub uniformę). Dotyczy to zarówno mężczyzn, jak i kobiet.
• Uprzedzenia ze względu na płeć są trwałe. Nawet w tym samym stroju, lekarki częściej nie są rozpoznawane jako lekarki (są wymieniane jako pielęgniarki/asystentki). Autorzy podkreślają, że nie są to odosobnione przypadki, lecz powtarzający się schemat w różnych kulturach.
• Kontekst ma znaczenie.
  • Na oddziałach ratunkowych i oddziałach wysokiego ryzyka pacjenci chętniej akceptują fartuchy chirurgiczne (ze szczególnym naciskiem na higienę).
  • W wielu specjalnościach chirurgicznych i zabiegowych (ortopedia, chirurgia, dermatologia, okulistyka, OG&R) togi i formalne garnitury są nadal „w modzie”.
  • W opiece paliatywnej rodzaj ubioru często nie ma wpływu na zaufanie i ocenę kompetencji.
• Pandemia wpłynęła na gusta. Badania przeprowadzone w erze COVID-19 i później wykazały wzrost lojalności wobec fartuchów i maseczek – pacjenci zaczęli bardziej cenić praktyczność i czystość.
• Polityka regionalna odgrywa pewną rolę. Na przykład w Wielkiej Brytanii obowiązuje zasada „braku zakrywania dłoni poniżej łokcia” (zakaz noszenia fartuchów, długich rękawów, krawatów i zegarków) w imię kontroli zakażeń – co jest sprzeczne z normalnymi oczekiwaniami niektórych pacjentów.

Dlaczego to jest ważne?

Wygląd jest pierwszym sygnałem podczas spotkania pacjenta z lekarzem. Wpływa na zaufanie, poczucie szacunku i gotowość do stosowania się do zaleceń. Jeśli strój działa „na korzyść” lekarza, jest to zaletą dla komunikacji. Jeśli strój działa na niekorzyść kobiet-lekarzy, jest to kwestia sprawiedliwości i jakości opieki. Autorzy wprost zalecają, aby instytucje uwzględniały płeć i kontekst w przepisach dotyczących ubioru oraz ograniczały uprzedzenia wśród pacjentów i personelu.

Co powinny robić kliniki (i to jest prawda)

• Elastyczne zasady ubioru „według stref”. Niektóre wymagania obowiązują w recepcji/oddziale intensywnej terapii (fartuchy, wyraźne oznaczenia ról), inne – w przychodniach i na oddziałach planowych (ubranie formalne + fartuch). Identyczne identyfikatory z dużym napisem „DOKTOR” pomagają „poprawić” błędne oczekiwania.
• Praktyki antydyskryminacyjne. Przeszkol personel i poinformuj pacjentów: kto jest przed nimi i dlaczego wybrano ten rodzaj odzieży (higiena, bezpieczeństwo). To zmniejszy „szum” wokół wyglądu i zbuduje zaufanie.
• Przetestuj lokalne preferencje. Gusta różnią się w zależności od oddziału i regionu; krótkie ankiety wśród pacjentów i programy pilotażowe A/B z różnymi dress code'ami to szybki sposób na dostosowanie zasad do odbiorców.

Ograniczenia przeglądania

Większość uwzględnionych badań pochodzi z USA; niewiele jest danych z Ameryki Południowej i niektórych krajów Europy, Azji i Afryki. Najczęściej wykorzystywano ankiety i zdjęcia/wizyty, a nie faktyczną wizytę; nie było dzieci ani pacjentów psychiatrycznych. Dlatego wnioski mają charakter ogólny, a nie są jednoznaczne.

Źródło: Percepcja stroju lekarza przez pacjentów: aktualizacja przeglądu systematycznego, BMJ Open, opublikowano 12 sierpnia 2025 r.; DOI: 10.1136/bmjopen-2025-100824.