Rozpoznanie polio ustala się na podstawie charakterystycznego obrazu klinicznego (ostry początek choroby z gorączką, rozwój zespołu oponowo-korzeniowego, niedowład obwodowy, porażenie z niedociśnieniem, niedociśnienie lub brak odruchów, niedociśnienie lub zanik odruchów bez zaburzeń czucia) oraz danych epidemiologicznych: kontakt z osobami chorymi lub niedawno zaszczepionymi.