Do pomiaru współczynnika filtracji kłębuszkowej (GFR) wykorzystuje się klirens substancji, które są filtrowane tylko podczas transportu przez nerki, bez wchłaniania zwrotnego lub wydzielania w kanalikach, są dobrze rozpuszczalne w wodzie, swobodnie przechodzą przez pory błony podstawnej kłębuszków i nie wiążą się z białkami osocza. Do takich substancji należą inulina, endogenna i egzogenna kreatynina, mocznik.