Rak owadów jad owadów

Procesy nowotworowe w mózgu są zawsze bardzo niebezpieczne, ale istnieje jeden rodzaj nowotworu, który jest bardziej niebezpieczny niż reszta - mówimy o glejaku. Glejak  praktycznie nie reaguje na standardową chemioterapię, jest w stanie „ukryć się” przed urządzeniami skanującymi, wychwytując coraz więcej nowych tkanek. Na szczęście teraz istnieje nadzieja, że łatwiej będzie zdiagnozować i leczyć takiego raka: eksperci opracowali nowy sposób wizualizacji złośliwych zmian, w których patologicznie zmienione struktury dosłownie „świecą”. Nowa technologia opiera się na działaniu określonego aminokwasu obecnego w trującej tajemnicy skorpiona.

Celem naukowców było uczynienie procesu onkologicznego bardziej rozpoznawalnym dla diagnozy, a także umożliwienie nakreślenia granic ogniska dla jego dalszego całkowitego usunięcia. Prace wykonali pracownicy reprezentujący Centrum Medyczne Sedars-Sinai. W projekcie wykorzystali związek o nazwie tosuleristide. Substancja ta jest syntetycznym analogiem peptydu uchwyconego z toksycznego wydzielania skorpiona. Peptyd ten łatwo wiąże się ze złośliwymi strukturami mózgu. Naukowcy dodali fluorescencyjny składnik barwiący do substancji, dzięki czemu był doskonale widoczny w widmie w podczerwieni. Tak więc na monitorze miejsce guza zaczęło wyróżniać się względnie zdrową tkanką mózgową.

„Nasza metoda fluorescencyjna pozwoli nam lepiej przyjrzeć się złośliwości, ponieważ będzie świecić jak choinka”, wyjaśnia jeden z autorów projektu, Adam Mamelak.

Substancja do wykrywania glejaka została przetestowana na 17 pacjentach z rakiem: istnieją dowody jej nietoksyczności i całkowitego bezpieczeństwa. W tym samym czasie przetestowano najnowszą miniaturową kamerę, która pomaga lekarzom prowadzącym przełączać zdjęcia w podczerwieni i standardowe w Internecie. Wcześniej w tym celu zaangażowanych było kilka raczej dużych aparatów.

Nowe urządzenie do obrazowania pomyślnie przeszło wszystkie badania kliniczne. Dziś eksperci badają możliwość jego zastosowania w praktyce pediatrycznej - do diagnozowania procesów nowotworowych u dzieci. Najprawdopodobniej nowa metoda obrazowania zostanie masowo wdrożona po zatwierdzeniu przez FDA.

„Ogólnym celem naszej pracy jest poprawa jakości leczenia chirurgicznego, które nasi lekarze zapewniają swoim pacjentom” - mówi Kate Black, kierownik Kliniki Neurochirurgii. Naukowcy przyznają, że zastosowanie nowej metody zostanie zbadane szerzej - w tym zostanie przetestowane pod kątem diagnozy innych rodzajów procesów nowotworowych. Być może stosowanie substancji zostanie sfinalizowane i ulepszone.

Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie naukowym Neurochirurgia.